Le Cercle des mycologues de Montréal :
plus de quarante ans d'activité

par Michel Famelart

L'histoire du Cercle des mycologues de Montréal peut se diviser en quatre grandes périodes :
bulletla fondation du Cercle (1950–1954) ;
bulletle Cercle en vitesse de croisière (1955–1974) ;
bulletle Cercle s'incorpore et prend un nouvel élan (1975–1981) ;
bulletle Cercle en développement continu (1982–1997).

La fondation du Cercle : 1950–1954
La première réunion officielle du Cercle des mycologues amateurs de Montréal a lieu le 19 septembre 1950, à la suite d'une série de cours sur les champignons donnée par M. René Pomerleau , du bureau de pathologie forestière à Québec. Mais depuis plusieurs mois déjà, un petit noyau d'amateurs de champignons se regroupent autour du frère Rolland-Germain, pour excursionner et partager leur passion. Ainsi, quelques mois à peine après son lancement officiel, le Cercle des mycologues amateurs de Montréal est en plein essor. Cet envol rapide peut se résumer en deux noms : celui du frère Rolland-Germain, président-fondateur et animateur, et celui de René Pomerleau. Le frère Rolland enseigne à l'époque la biologie au collège du Mont-Saint-Louis (aujourd'hui une constituante du cégep du Vieux-Montréal) et y dispose du laboratoire de biologie, qui servira de lieu de ralliement aux membres du Cercle pendant de nombreuses années.

Durant ces cinq premières années d'intense vitalité, le jeune Cercle s'engage dans une série d'activités : réunions mensuelles, causeries et conférences mycologiques, contacts avec d'autres organismes, mise sur pied d'une bibliothèque, organisation d'excursions et de séances d'identification. Il trace ainsi la voie et les grandes orientations pour l'avenir.

Le frère Rolland laisse son poste de président lors de la réunion annuelle de janvier 1955.

Le Cercle en vitesse de croisière : 1955–1974
La réunion annuelle du 31 janvier 1955 marque le début d'une nouvelle période, au cours de laquelle le Cercle atteint une vitesse de croisière qu'il maintiendra pendant vingt ans. Lors de cette réunion, madame Florence Montreuil est élue trésorière et le père Bernard Taché, secrétaire. Le père Taché et madame Montreuil se dévoueront à leurs tâches respectives durant vingt ans, assurant à la fois l'animation, la permanence et la continuité, si nécessaires dans la vie de tout organisme basé sur le bénévolat.

Avec la venue du père Taché au poste de secrétaire, le secrétariat du Cercle se transporte au laboratoire de biologie du collège Sainte-Marie, où le père Taché enseigne la biologie ; par la suite toutes les activités du Cercle suivront.

En 1969, le collège Sainte-Marie est intégré à la nouvelle Université du Québec à Montréal (UQAM). Le père Taché prend sa retraite et déménage dans le nord de la ville, au 10070 d'Auteuil. Le secrétariat du Cercle le suit à cette adresse et c'est également là que se tiennent les réunions d'administration. Par contre, par l'entremise de M. Jean-R. Beaudry, professeur de botanique au département de biologie de l'Université de Montréal et à l'Institut botanique, les réunions des membres, les conférences et séances d'identification ont lieu tantôt au département de biologie de l'Université de Montréal, tantôt à l'Institut botanique.

Le Cercle s'incorpore et prend un nouvel élan : 1975–1981
L'année 1975 marque le début d'une nouvelle phase dans la vie du Cercle. Depuis le départ du collège Sainte-Marie, plusieurs membres ont entrepris de discuter et de réfléchir sur son avenir. Divers thèmes sont abordés : objectifs, statuts, catégories de membres, excursions, laboratoires, conférences, cours, bibliothèque, journal, local et lieu de réunion. On met de l'avant la direction collégiale, le travail d'équipe. Un comité spécial est chargé d'étudier la réorganisation du Cercle et d'émettre des propositions en ce qui concerne le programme de l'année 1975 et les grandes orientations. À la mi-juillet, le Cercle des mycologues amateurs de Montréal devient officiellement le Cercle des mycologues de Montréal. Les règlements généraux sont adoptés à l'assemblée annuelle du 12 avril 1976.

En 1976, le Cercle obtient un local au Jardin botanique, conjointement avec la Société d'animation du Jardin et de l'Institut botaniques (SAJIB)*. Les années qui suivent voient se mettre en place les différents projets prévus lors de la restructuration. D'abord le bulletin Le Mycologue, qui paraît quatre fois par année. Puis un programme de formation de moniteurs, qui permettra, par la suite, d'offrir un programme plus riche en excursions, d'organiser des fins de semaine mycologiques, des expositions, des cours d'initiation et de microscopie, des dégustations et même des sorties en hiver. La restructuration du Cercle est dorénavent assumée. Le Cercle entre dans une autre phase de son histoire.

Le Cercle en développement continu : 1982–1997
Les années 1982–1993, " l'époque contemporaine " de la vie du Cercle, sont caractérisées par la personnalité de M. Raymond Archambault, qui suscite autour de lui un esprit de collaboration, encourage les initiatives et le travail d'équipe. Les activités mycologiques et sociales cohabitent dans l'harmonie. Aux activités traditionnelles s'ajoutent des activités orientées vers la recherche, herbier mycologique, banque de photographies, acquisition de microscopes.

Au cours des dernières années, le Cercle a été de plus en plus présent à différentes rencontres de mycologues nord-américains (NEMF, NAMA). Ce n'est pas sans fierté que le Cercle des mycologues de Montréal compte parmi les plus importants en Amérique du Nord, par le nombre de ses membres, certes, mais surtout par la richesse et la qualité de ses activités.

* SAJIB : ancien nom des Amis du Jardin botanique de Montréal (jusqu'en avril 1991).

© Ce texte a été publié originalement dans la revue Quatre-Temps (la revue des Amis du Jardin Botanique de Montréal), vol. 17, nº 3, automne 1993. Il a été mis à jour par l’auteur. Michel Famélart est professeur de biologie à l'Université de Montréal et membre du CMM.

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